Založba: Frontiers Music Srl.
Datum izida: 12. 5. 2024
Produkcija: FM
Dolžina albuma: 51:04 min
Zvrst: AOR
Ocena: 8.5/10
FM, legendarni britanski prvaki AOR žanra in melodičnega rocka, se vračajo še s štirinajstim albumom svoje dolgožive kariere. Teh bi bilo še več v kolikor med letoma 1995 in 2010 FM ne bi mirovali. Med letoma 2010 in 2024 pa so se v tem oziru več kot odkupili, saj so z najnovejšim nanizali zapovrstjo kar devet studijskih albumov.
Starih navad se človek težko odreče. Nasploh če mu prinašajo zmagoviti poker asov, s čimer že namigujem, da je tudi novi album »Old Habits Die Hard« še ena čistokrvna FM stvaritev. Od glave do pete. Z novim albumom praznuje skupina tudi 40. obletnico delovanja. Po besedah vokalista Stevea Overlanda združuje novi album na enem mestu vse esencialne sestavine, ki zastopajo 40. kultni artistični status teh resnično pravih AOR legend iz britanskega otočja. Overland s tem ni povedal nič posebnega, česar privrženci te skupine že ne bi vedeli.
Potem ko je skupine leta 2022 izdala svoj zadnji studijski album »Thirteen« (RockLine recenzija), je bil izid njegovega naslednika načrtovan veliko prej. Datum izida albuma »Old Habits Die Hard« so morali FM zamakniti v prvi vrsti zaradi klaviaturista Jema Davisa, ki je bil diagnoziran za rakom. Bojda je z Jemom po pričevanju skupine sedaj vse v redu in je uspešno prestal operacijo. Drugi vzrok zakaj izid albuma zamuja pa je smrt Steveovega brata, ustanovnega in originalnega kitarista skupine FM Chrisa Overlanda. Zato novi album ni posvečen zgolj praznovanju 40. let delovanja skupine, pač pa tudi spominu na pokojnega Chrisa Overlanda.
Že uvodna Out Of The Blue je glede na besedilo vrsta spomina na pokojnega Chrisa. Odličen album, ki zariše pisto za pristanek znamenitega britanskega AOR plovila osemdesetih! Glede na pristop – sploh v zvočnem oziru, no pa tudi v smislu aranžiranja, je »Old Habits Die Hard« usmerjen bolj ‘eighties’, kot predhodnik »Thirteen«. In ne le predhodnik. Pač pa tudi nekaj prejšnjih albumov. Zvok je vsekakor organski, topel in živ, a se je skupina tokrat nekoliko oddaljila od rabe Hammonda, ki pravzaprav ni zaznaven ter vrnila v aranžiranje zvočne strukture klaviatur z nostalgičnim odzvenom osemdesetih. Prav tako je v zgoščenem spektru zvočne krajine same produkcijske slike mogoče jasno zaznati tudi akustične kitarske linije. In da. Kot povedano. Novi album se neverjetno posrečeno spogleduje z osemdesetimi, kar ni nobeno odkritje. Vsak FM album se. To je jasno. Vendar pa je občutek izdatneje poudarjen prav zaradi ‘mehkejše’ produkcije, kot tudi samih aranžmajev, ki se oddaljujejo od poudarjenega kombiniranja kitarskega fraziranja z zvokom, ki bi posnemal Hammond. Krona teh občutij izdatnega zbližanja z zvokom osemdesetih je na novem albumu zagotovo skladba Whatever It Takes. Potem je tu točka imenovana Black Water. Gre za raziskovalno točko, kjer si je skupina dala duška in razrahljala svojo, že kar pregovorno AORovski recepturo komponiranja, kar prinaša prijetno razgibanje samega albuma.
Overlandov vokal ostaja fascinanten. Fascinantno je vpet znova v središče pozornosti. Fantastični vokalist za katerega je značilna izrazita soul pričeska, ko izbira same vokalne linije, znova deluje, kot da se ni postaral niti za ped, ko primerjaš njegov vokalni domet in izplen na klasičnih albumih skupine, kot sta »Indiscreet« (1986) in »Though It Out« (1989).
FM ostajajo z »Old Habits Die Hard« natanko tam, kot namiguje sam naslov albuma. In takšnih FM si seveda privrženci skupine in samega (danes) močno arhaičnega in fosilnega AOR žanra, le želijo! Generacijski glasniki, ki so žanr postavljali v osemdesetih na noge, ostajajo pravzaprav edini kredibilni tudi po vsej prehojeni (vijugavi in prašni) poti kariere. Tega ti ne odvzame nihče. In to je dejstvo. Tudi najnovejša FM plošča je nadvse iskreni in neposredni odtis te ‘pionirske retorike’. Vražje spretno ponotranjen in zrelostno prenesen v nove čase.
Avtor: Aleš Podbrežnik
Seznam skladb:
1. Out of the Blue (4.21)
2. Don’t Need Another Heartache (4.35)
3. No Easy Way Out (3.54)
4. Lost (5.20)
5. Whatever It Takes (4.37)
6. Black Water (4.52)
7. Cut Me Loose (4.34)
8. Leap of Faith (4.05)
9. California (5.17)
10. Another Day in My World (4.14)
11. Blue Sky Mind (5.06)
Zasedba:
Steve Overland – vokal, kitara
Merv Goldsworthy – bas kitara
Pete Jupp – bobni
Jem Davis – klaviature
Jim Kirkpatrick – kitara
